Stanley Underhill - O Pastor que Saiu do Armário aos 91 anos

Desde muito jovem, o pastor Stanley percebeu que era diferente dos seus colegas. Porém, ele não tinha em quem se apoiar.

Underhill nasceu em 1927. Na infância era uma criança tímida, e seus pais eram muito puritanos e não davam espaço para falas sobre sexualidade. O pai, que trabalhava em uma fábrica de equipamentos elétricos, recebia um salário baixo que permitia à família comprar apenas o básico. Segundo relatado por Stanley, as interações com seu pai, de um modo geral, consistiam em uma série de instruções e repreensões.

“Acho que ele me desprezada, e não conseguia expressar por quê”.

Com sua mãe o relacionamento também não era muito diferente. Ele relatou que ela costumava perguntar: “De onde você tirou essas ideias?”

Somado a isso, Underhill sofria bullying na escola.

Ser gay ainda era ilegal e considerado por muitos “uma aberração para Deus”. Assim como muitos gays, Underhill escondeu sua orientação sexual.

“Conscientemente reprimi e neguei minha homossexualidade — para mim mesmo, para os outros e para Deus.“

“Eu não sabia quem eu era. Tinha esses sentimentos, mas não era capaz de explicá-los, e ninguém tinha explicado para mim. Como você sabe, a palavra homossexual não fazia parte do nosso vocabulário.“

Nas aulas de natação, ele começou a perceber que sentia atração pelo corpo masculino.

“A visão do corpo (do professor de natação) mergulhando era excitante”, escreveu em sua autobiografia.

Aos 18 anos, Stanley entrou para a Marinha como enfermeiro, como parte do serviço militar obrigatório.

Após a Segunda Guerra Mundial, ele foi destacado para o HMS Queen, porta-aviões que transportava mulheres que tinham se casado com soldados americanos.

Uma das passageiras caiu durante a viagem para os EUA e quebrou a perna. Underhill foi chamado para atendê-la, mas desmaiou ao ver tanto sangue.

Um homem chamado Alex foi encarregado de cuidar dele.

“Quando abri os olhos, encontrei-o (Alex) olhando para mim. Ele estava me dizendo algo. Não ouvi o que ele me disse. Mas nossos olhares se encontraram, e eu me apaixonei por ele”.

Em 1948, depois de servir à Marinha, aceitou uma oferta do pai de Alex para trabalhar como contador não remunerado.

“O relacionamento com Alex era maravilhoso. Nunca me ocorreu que eu estava infringindo a lei ou que aquele não era um processo natural.”

Quando, porém, decidiu morar com Alex, percebeu que era considerado inaceitável. O pai de Alex pediu que Underhill saísse do emprego e Alex também começou a mostrar sinais de mudança.

“Nós dois começamos a ler as Escrituras. Ele chegou à conclusão que se relacionar comigo era algo perverso”.

Alex resolveu namorar uma mulher enquanto ainda mantinha um relacionamento com Underhill. Em 1952, Alex decidiu se casar com a namorada e convidou Underhill para ser padrinho.

“Foi terrível. Pior que uma rejeição. Mergulhei no caos”.

Alex chegou a sugerir que Stanley fizesse uma “terapia de conversão” da homossexualidade.

“Ele reuniu alguns amigos em uma manhã de novembro e me convenceu a colocarem as mãos em mim e orar. Ele estava bastante animado”, relembrou.

“Chamou Jesus para ordenar que o demônio saísse de mim e me libertasse do meu sentimento homossexual”.

O resultado foi um desastre e apenas fez com que Stanley se sentisse ainda pior.

“Fui ao médico e disse: ‘Não sou bom para este mundo – me tira daqui’.”